MANNA 1153 Spreken is zilver, zwijgen is goud.
Een paar jaar geleden zat ik in een belangrijke vergadering met senior leidinggevenden uit meerdere sectoren – een publiek dat niet snel onder de indruk is. We discussieerden over integriteit in leiderschap, en ik was net klaar met spreken toen ik eindigde met een gerichte uitdaging: “Hoeveel moeite zou het u kosten om te doen wat juist is wanneer niemand kijkt?” Toen stopte ik met praten. Geen slimme afsluiting dit keer. Geen overgang naar de volgende dia. Gewoon stilte.
Ik keek om me heen; ik maakte oogcontact. Vijf seconden, toen tien. In het begin verschoof men wat in hun stoel, wachtend tot ik het script dat ze in hun hoofd hadden mee geschreven af zou ronden. Maar naarmate de stilte langer duurde, veranderde de sfeer. Ze leunden wat naar voren. Het belang van de vraag vervaagde niet – het werd zelfs dieper. De stilte gaf het ruimte om even op adem te komen.
Dat is wat wijs toegepaste stilte doet. Het betekent niet een gebrek aan het nemen van verantwoordelijkheid of het aangeven van zwakte. Het vergroot juist de betekenis. Het nodigt uit tot reflectie. En voor een leider die christen is, onthult het iets groters: een diep vertrouwen in Gods soevereiniteit en in het getrouwe pad dat je al hebt uitgezet.
We zijn geneigd te denken dat goed leiderschap gaat over het hebben van het scherpste antwoord, de sterkste stem of de meest beslissende actie. Maar leiderschap vanuit je christen zijn omvat ook de discipline van een markante stilte, vooral wanneer je weet dat je leiding hebt gegeven met gerechtigheid, met de intentie God te willen dienen en er nu in kunt rusten. Jezus stond voor Pilatus, beschuldigd, onder druk gezet en verkeerd begrepen: “Maar Hij antwoordde hem op geen enkel woord, zodat de stadhouder zich zeer verwonderde.” (Mattheüs 27:14).
Laat dat eens goed tot je doordringen. De Zoon van God, volledig in staat om elke leugen met een woord te ontmantelen, koos voor de stilte. Dit was geen passiviteit. Dit was kracht onder perfecte controle. Het was leiderschap gegrond niet op imago, maar in gehoorzaamheid. Niet in prestatie, maar in doel. Jezus’ stilte was geen onzekerheid; het was een onwankelbaar vertrouwen in Gods plan.
Het zei: “Ik hoef mezelf niet te verdedigen. De opdracht is al in duidelijk.” Dat is de houding die we nodig hebben op ons werk: stel je koers vast, geef leiding op een rechtvaardige manier, plan met intentie God te willen dienen en laat het dan rusten. Je hoeft elke pauze niet te vullen met zelfverdediging of te zoeken naar consensus wanneer je verankerd bent in Gods richting.
In de huidige economie betekent lawaai maken omzet – strategische sessies, snel opeenvolgende berichten, constant “persoonlijk merkbeheer.” Er wordt ons verteld altijd te spreken, altijd mee te bewegen, altijd zichtbaar te blijven. Maar wat als je meest bepalende actie in het kader van je leiderschap deze week niet is wat je zegt – maar juist wat je kiest om niet te zeggen?
Wanneer goed gebruikt, kan stilte:
- Ruimte geven om wijsheid aan het licht te brengen – van jou of van anderen.
- De focus verschuiven van zelfrechtvaardiging naar onderzoek van de waarheid.
- Emotionele intelligentie en geestelijke volwassenheid tonen.
- Een niet-angstige aanwezigheid zonder angst tonen – iemand die de ruimte niet hoeft te domineren bij het leiding geven.
- Uitnodigen tot reflectie over wat eeuwig is, niet alleen wat tactisch is.
Een goed gebruikte stilte in een vergadering kan zo een deur worden. Het is geen vorm van manipulatie, het is een vorm van bediening. Het stelt de Bijbelse wereldbeschouwing die je draagt in staat luider te laten weerklinken dan welk verkooppraatje ook. En wanneer je al een getrouw traject hebt uitgezet, wordt stilte minder een teken van aarzeling en meer een teken van standvastig, op God vertrouwend leiderschap. In een cultuur van reactief leiderschap geeft de christen die pauzeert, diep luistert, spaarzaam spreekt en heilige stilte omarmt, leiding vanuit een andere bron. Dergelijk leiderschap levert niet alleen resultaten; het vormt zielen.
© 2025, Christopher C. Simpson zet zich in voor het bevorderen van een krachtige en overwinnende christelijke levensstijl binnen het wereldwijde bedrijfsleven, gedreven door een diepe overtuiging in de transformerende kracht van het Evangelie. Voordat hij president werd van CBMC International, werkte Chris 28 jaar in de publieke sector – als commandant bij het Amerikaanse Korps Mariniers en bij de U.S. Secret Service, waar hij zeven Amerikaanse presidenten beschermde en leiding gaf aan elite-teams in complexe, internationale missies. Samen met zijn vrouw Ana, afkomstig uit Nicaragua, en hun drie kinderen woont Chris in Boca Raton, Florida.
Gespreksvragen
- Wanneer heb je een moment in je professionele leven meegemaakt waarin stilte meer zei dan woorden? Hoe beïnvloedde dit de uitkomst van het gesprek of de vergadering, en wat zei het over jouw leiderschap?
- Hoe ziet “het zetten van een getrouwe koers” eruit in jouw huidige rol of zakelijke omgeving? Hoe kan doelbewuste planning met godvruchtige motieven je het vertrouwen geven om leiding te geven zonder altijd jezelf te moeten verdedigen of uitleggen?
- In een cultuur waar “lawaai geld is”, welke praktische stappen kun je nemen om de druk te weerstaan om altijd te spreken, posten of promoten? Hoe zouden die keuzes de geestelijke sfeer van je werk kunnen beïnvloeden
- Jezus’ stilte voor Pilatus was geworteld in Zijn vertrouwen in het plan van de Vader. In welke situaties op het werk vind je het het moeilijkst om stil te blijven, en hoe zou het vertrouwen in Gods soevereiniteit je aanpak kunnen veranderen?
Uitdaging
Zet je koers uit. Vertrouw erop dat je rechtvaardig leiding hebt gegeven en met goddelijke intentie hebt gepland, en berust daar dan in. Je hoeft niet te haasten voor het laatste woord of te vechten om de stilte te vullen. Het vertrouwen in een getrouwe koers laat je stil staan zonder terug te deinzen, en het predikt luider dan paniek ooit zou kunnen.
Los deze week op niet alleen de lucht te vullen met woorden die in je opkomen. Beheer je stilte. Want soms is de luidruchtigste daad van geloof op je werk de keuze – de keuze om niet te spreken. Het kan nuttig zijn om dit met iemand anders te bespreken, waarbij je ontvangt en aanmoediging kunt geven en bidden om Gods wijsheid over wanneer je nou moet spreken of juist moet zwijgen.
De genoemde Bijbelteksten zijn afkomstig uit de Herziene Statenvertaling tenzij anders vermeld.
In de onderstaande Bijbelgedeeltes kun je meer lezen over het onderwerp van deze eMeal:
Spreuken 10:19,32, 11:12, 12:14, 13:3, 15:2,4,7,23, 17:28, 18:21; Efeziërs 4:29
Verzonden door CCA Nederland op zaterdag 28 maart 2026