MANNA 1175 Stokken en stenen kunnen pijn doen – maar woorden ook
Toen ik een jongen was, herhaalden mensen vaak het gezegde: “Stokken en stenen kunnen mijn botten breken, maar woorden kunnen me nooit raken.” Dat klonk logisch, aangezien stokken en stenen zeker fysieke schade kunnen toebrengen. Het leven heeft me echter geleerd dat woorden net zo kwetsend kunnen zijn; ze raken ons alleen emotioneel en mentaal.
Er is geen duidelijker bewijs hiervan dan de ontwikkeling en escalatie van wat “cyberpesten” wordt genoemd. Mensen, vooral jongeren, worden op sociale media, via sms’jes en e-mails het doelwit van venijnige verbale aanvallen. Helaas hebben te veel van deze kwetsbare kinderen en tieners hierdoor veel leed ondervonden, wat soms tot zelfmoord heeft geleid
We zouden graag willen denken dat dit niet het geval is in de volwassen wereld, met name op de werkvloer, maar we weten allemaal dat dit niet waar is. In sommige omgevingen is verbaal geweld tussen leidinggevenden en ondergeschikten, evenals tussen collega’s, een dagelijkse realiteit. Woede-uitbarstingen, collega’s die in het openbaar worden vernederd, het versturen van wraakzuchtige e-mails en het gebruik van andere vormen van communicatie om anderen in diskrediet te brengen, komen maar al te vaak voor.
In de meeste gevallen zijn deze op zijn best contraproductief, in het slechtste geval wapens die ernstige schade kunnen aanrichten. Misschien is dit een van de redenen waarom de Bijbel vol staat met vermaningen tegen het misbruik van mensen met onze woorden, of deze nu mondeling worden uitgesproken of in geschreven vorm worden gepresenteerd. Zowel het Oude als het Nieuwe Testament herinneren ons aan de ongelooflijke kracht en het potentiële gevaar van het gebruik en misbruik van woorden, vooral wanneer ze worden uitgesproken. Hier zijn enkele voorbeelden die van toepassing zijn op wat we hardop en in geschreven vorm zeggen:
Kracht in een klein pakketje. We mogen de ongelooflijke impact van wat we zeggen niet onderschatten. We moeten onze woorden verstandig kiezen. “…de tong is een klein deel van het lichaam, maar ze roemt zich groot. Bedenk eens hoe een klein vonkje een groot bos in brand kan steken. Ook de tong is een vuur, een wereld van kwaad onder de lichaamsdelen. Ze bederft de hele mens, zet de hele loop van zijn leven in brand en wordt zelf door de hel in brand gestoken” (Jakobus 3:5-6).
Kracht voor het goede – of het kwade. Net zoals een hamer een spijker in hout kan slaan en ook iemands duim kan verpletteren, heeft de tong het vermogen om anderen te dienen en ten goede te komen, of om harde kritiek en godslasterlijke taal te uiten. “Met de tong loven wij onze Heer en Vader, en daarmee vervloeken wij mensen die naar Gods gelijkenis zijn geschapen. Uit dezelfde mond komen lof en vervloeking. Mijn broeders, dit hoort niet zo te zijn” (Jakobus 3:9-10).
Binnen onze controle. Net zoals een scherpschutter geen geweer zou afvuren voordat hij goed heeft gericht, doen we er goed aan te onthouden dat als we de impact van de woorden die we spreken of schrijven niet overwegen, ze net zo gemakkelijk wapens kunnen worden als middelen om informatie, ideeën en gevoelens over te brengen. We hebben het vermogen om te kiezen wanneer we spreken en wanneer niet, evenals wat we zeggen en hoe het gezegd moet worden. “Waar veel woorden zijn, is overtreding onvermijdelijk, maar wie zijn lippen in toom houdt, is wijs” (Spreuken 10:19).
Hulpmiddelen om aan te moedigen en op te bouwen. Met zoveel negativiteit in onze wereld kan een bewuste inspanning om onze woorden in toom te houden, en ze alleen te laten horen wanneer ze een positief voordeel opleveren voor anderen, evenals voor onszelf, ons op een positieve manier onderscheiden op onze werkplek. “Laat geen onbehoorlijke woorden uit uw mond komen, maar alleen wat nuttig is voor de opbouw van anderen, naar gelang hun behoeften, opdat het de toehoorders ten goede komt” (Efeziërs 4:29).
© 2026. Robert J. Tamasy is auteur van *Marketplace Ambassadors: CBMC’s Continuing Legacy of Evangelism and Discipleship*; *Business at Its Best: Timeless Wisdom from Proverbs for Today’s Workplace*; *Pursuing Life With a Shepherd’s Heart*, geschreven in samenwerking met Ken Johnson; en *The Heart of Mentoring*, geschreven in samenwerking met David A. Stoddard, evenals talrijke andere boeken en tijdschriftartikelen. Bob’s tweewekelijkse blog is: www.bobtamasy.blogspot.com.
Gespreksvragen
- Kun je je een moment herinneren waarop iemand iets tegen je zei, of iets schreef, bijvoorbeeld in een memo, een e-mail of een sms, dat je pijn deed? Wat voor invloed had dat op jou en op je relatie met die persoon?
- Hoe zit het met een moment waarop je in een opwelling of uit woede iets tegen iemand anders hebt gezegd of geschreven, om vervolgens spijt te hebben van wat je had gezegd of geschreven? Wat was het resultaat? Als je erop terugkijkt, hoe had je het dan beter kunnen doen?
- De aangehaalde bijbelpassages beschrijven de kracht en impact die onze woorden in elke situatie kunnen hebben. Waarom is het vooral belangrijk om dit te onthouden nu we de eisen en druk van een typische werkdag tegemoet gaan?
- Denk eens na over gesproken of geschreven woorden die nuttig en behulpzaam bleken te zijn voor de beoogde toehoorders. Wanneer was er een moment waarop je je bijzonder aangemoedigd of opgebouwd voelde door wat iemand tegen je zei? Hoe beïnvloedde dat je op dat moment en in de dagen daarna?
Uitdaging
Deze week is misschien een goed moment voor een persoonlijke evaluatie. Ga je onzorgvuldig om met woorden en zeg of schrijf je soms kwetsende of negatieve dingen zonder na te denken over de impact die dit kan hebben?
Soms is het moeilijk om objectief te zijn bij het beoordelen van onze tekortkomingen en zwakheden. Vraag iemand die je vertrouwt, of misschien je “smallgroup” of CBMC-team, of zij vinden dat je zorgvuldig en attent bent in hoe je met anderen communiceert. Probeer open te staan voor hun suggesties als ze zeggen dat er ruimte is voor verbetering.
De genoemde Bijbelteksten zijn afkomstig uit de Herziene Statenvertaling tenzij anders vermeld.
In de onderstaande Bijbelgedeeltes kun je meer lezen over het onderwerp van deze eMeal:
Spreuken 4:24, 10:20-21,32, 11:12, 13:3, 15:1,23,16:13; Matteüs 5:22-24
Verzonden door CCA Nederland op zaterdag 26 september 2026